"O temor do Senhor é o princípio da sabedoria." Pv 9.10
O livro de Eclesiastes é conhecido principalmente pelo seu tom pessimista.  O livro se inicia com as palavras: "Vaidade de vaidades, tudo é vaidade".
A referência ao "significado" ou à "falta de sentido" repercute nas pessoas que estão à procura de um sentido ou propósito para suas vidas. Viktor Frankl, que quando criança sobreviveu ao campo de concentração de Auschwitz e depois de adulto foi professor de psiquiatria na Universidade de Viena, afirmou estar convencido de que o maior anseio dos seres humanos é encontrar um significado para suas vidas. Ele escreveu: "A busca do indivíduo por sentido é a motivação primária em sua vida".
O livro de Eclesiastes descreve muitas oscilações de humor e de sentimentos, mas enfatiza principalmente a futilidade da vida humana, presa ao tempo e ao espaço, ignorando ou negando a realidade de Deus. Se a realidade está restrita ao tempo — o breve espaço de tempo da vida humana, com sua injustiça e sofrimento, e se a vida começa com o nascimento e termina com morte e dissolução, como a vida dos animais, então tudo realmente é inútil e "nada faz sentido!"
Se a realidade está restrita ao espaço, e o esforço do homem debaixo do sol é inútil e sem nenhuma perspectiva acima ou além do sol, então novamente "nada faz sentido" e "tudo é inútil, é correr atrás do vento!"
Somente Deus pode dar significado à vida, porque só Ele pode suprir o que está faltando. Deus adiciona eternidade ao tempo, e transcendência ao espaço. É por isso que "o temor do Senhor é o princípio da sabedoria", pois a sabedoria começa com um humilde reconhecimento da realidade de Deus.
 John Stott em, "A BÍBLIA TODA O ANO TODO"